libros

Londres me pertenece

 Gracias a esta novela he conocido a unos personajes absolutamente deliciosos. Londres, me pertenece es un magnífico retrato de los habitantes del sur de Londres. Conocemos a los verdaderos londinenses, los vecinos de esta interesante urbe.

 Me ha entusiasmado la novela. Nadie puede conocer a los habitantes de Dulcimer Street y no enamorase de ellos. Cada uno de ellos tiene algo, traspasan las páginas del libro. No sé con qué personaje quedarme: Mrs Vizzard, dueña de la casa y aficionada al espiritismo, los Josser un tranquilo matrimonio de edad madura; Connie, antigua cabaretera de éxito o Mr Puddy que vive para la comida. Vivimos sus alegrías, sus tristezas. Podemos adentrarnos en la vida de la clase media. Son estas historias las que más me gustan. En mis lecturas busco personas corrientes, no héroes.

 Muy interesante es el periodo de la novela. Comienza a finales de 1938; la guerra aún parece lejana.  Nadie, y menos nuestros personajes, esperan que el 1 de Septiembre de 1939 Alemania invada Polonia, dando comienzo la 2ªGM:”era el primero de septiembre. El primero de septiembre de 1939. Y estaban produciéndose grandes acontecimientos. Por eso exactamente cuatro horas antes de que el Tercer Reich lanzara su Blitzkieg contra Polonia, el Consejo  Municipal de Londres estaba muy atareado organizando las primeras expediciones de niños de la metrópoli que iban a pasar unas largas vacaciones en el campo (sorprende la frialdad de las despedidas en la estación de trenes)”.Dos días, después, el 3 de Septiembre, Gran Bretaña declarará la Guerra a Alemania:”Ha pasado otro día. Estamos a última hora del día 2 de Septiembre. Mañana será el día…, el día que sea. Por el momento, mañana no es más que un día como otro cualquiera, excepto que el Primer Ministro pronunciará un discurso. La atmósfera es de tensión, pero todavía no cabe sacar conclusiones.”

 Nuestros habitantes de Dulcimer Street se enfrentan como pueden al conflicto. Intentan mantener su vida cotidiana. Sufren los bombardeos de Londres y la destrucción que esto conllevaba (El Blitz comenzó el 7 de Septiembre de 1940).

 Los dejamos al inicio de la contienda, concretamente en la Navidad de 1940. Todavía queda mucha guerra.

 *Destacar que el libro data de 1945, por lo que el autor conoce a fondo los hechos narrados en él.

 *Páginas webs consultadas:

 http://es.wikipedia.org/wiki/Blitz, http://es.wikipedia.org/wiki/Blitzkrieg, http://es.wikipedia.org/wiki/Segunda_Guerra_Mundial, http://es.wikipedia.org/wiki/Londres, http://es.wikipedia.org/wiki/Londres#South_London y http://en.wikipedia.org/wiki/South_London

  Londres me pertenece (1945)

 Norman Collins

 Plaza&Janés

 

El Asesinato de Road Hill

 Nos traslada a la Inglaterra victoriana. De la mano del detective Whicher investigamos el asesinato ocurrido en la mansión de Road Hill. Interesante novela de misterio, con múltiples guiños a Henry James y sobre todo, a Wilkie Collins. De hecho Collins se inspiró en este crimen para su obra, La Piedra Lunar.

 

 Lo interesante de esta obra, es que se trata de un suceso real, reconstruido magníficamente por la autora. No me acabé de creer su veracidad hasta que consulté en Internet y comprobé la realidad del asesinato. Kate Summerscale realiza una gran labor de investigación. De hecho, su trabajo ha sido galardonado con el Premio Samuel Johnson de No Ficción.

  Road Hill

 Me gustó mucho que la historia se prolongará más allá de la resolución del misterio. Podemos conocer que pasó después con los personajes.

 

 El Asesinato de Road Hill

 Kate Summersacale

 Debolsillo

Las Hermanas Mitford

 Hace unos meses gracias a Internet, tomé nota de un libro que sonaba interesante. Se trataba de A la Caza del Amor de Nancy Mitford. Lo leí sin parar disfrutando inmensamente de la vida de la aristocracia inglesa. Poco después leí otros dos libros suyos que también me encantaron y me aventuré por la red para conocer algo más de esta autora. Descubrí que pertenecía a una aristócrata y peculiar familia inglesa. Con unos pocos datos me atrapó su historia. Ahora que he leído su biografía no puedo decir más que es fascinante.

 Podemos conocer toda la historia del siglo XX a través de ella. Observamos la decadencia y caída de un mundo que ya no existe, el de la aristocracia terrateniente.

 He rellenado múltiples páginas con menciones del libro; personajes, fechas, acontecimientos. No podía parar de asombrarme con la vida de los Mitford, sobre todo las hermanas. No puede calificarse nada más que de asombrosa. Me he quedado con ganas de saber más de ellas.

 A continuación expongo un poco de cada una de estas excéntricas hermanas y de su hermano:

 Nancy Mitford(1904). Primogénita de Lord y Lady Redesdale. Conocida escritora británica que residió en Francia gran parte de su vida. Para sus novelas, se inspiró en su propia vida. Alcanzó fama con A la Caza del amor que es un retrato de su familia. Nancy era íntima amiga de Evelyn Waugh. Se dedicaron obras suyas y mantuvieron una intensa correspondencia hasta la muerte de éste.

 Pamela Mitford(1907). Prefería los animales a las personas, según sus hermanas. Se casó con Derek Jackson un rico divorciado, aunque posteriormente se divorciaron. Desde entonces residió en el campo.

 Tom Mitford(1908). El único hombre en una tribu de mujeres. No sabemos gran cosa de él. Pasa desapercibido al lado de sus hermanas.

 Diana Mitford(1910). Se dijo de ella al nacer que era demasiado hermosa, por lo que viviría poco. Nada más lejos de la realidad, murió en 2003. Casada inicialmente con el multimillonario Bryan Guinnes. Posteriormente se casó con Sir Oswal Mosley que le acercó al fascismo y al nazismo. Llegó a conocer a Hitler y le apoyó en la 2ªGM. Esto hizo que fuera ingresada en prisión una vez finalizadoel conflicto. Muy conocida es también su amistad con la Duquesa de Windsor.

 Unity Valkyrie Mitford(1914). Probablemente una de las hermanas más polémicas, junto con Diana. Manifestó desde muy joven afinidades con el nazismo. Su interés no hizo más que aumentar a lo largo de los años. Se trasladó a vivir a Alemania donde gracias a su tozudez conoció a Hitler. Comenzó entonces una amistad cada vez más profunda. Unity nunca se recuperó de la derrota de su querido amigo.

 Jessica Mitford(1917). Comunista y activista política durante toda su vida. Es la otra cara de la moneda. Viajó a España para apoyar el bando republicano. Se escapó para casarse con Esmond Romilly, sobrino de Winston Churchill y primo suyo, lo que junto con sus ideas políticas disgustó enormemente a su familia. En su madurez se convirtió en escritora de éxito como Nancy.

 Deborah Mitford(1920). La menor de las hermanas. En su infancia afirmó que iba a casarse con un Duque y lo consiguió. Contrajo matrimonio con Andrew Cavendish y se convirtió en Duquesa de Devonshire. Es la única de las hermanas que aún vive. En una de sus posesiones, el Castillo de Chatsworth, se rodó la última versión de Orgullo y Prejuicio. Como curiosidad, mencionar que la modelo Stella Tennant es nieta de Deborah.

 Entrada muy extensa para los que no le gusten las Mitford. Son sin embargo adictivas.

*Me han gustado mucho las fotografías y las notas a píe de página. Tiene además una interesante biografía.

*Muy curioso los viajes que realizan a España.

 Las Hermanas Mitford(2003)

 Annick Le Floc´hmoan

 Circe

La Librería

1959 Florence Green es una viuda de mediana edad que decide cumplir su sueño de abrir una librería. Para ello compra una vieja casa (Old House) en su localidad de residencia. Florence contará con una peculiar ayudante, una niña de 10 años. No todos sus vecinos están de acuerdo, sobre todo a partir de la venta de una nueva polémica obra, Lolita.

 

 Penélope Fitzgerald nos narra la aventura que supone abrir un nuevo negocio en un pintoresco pueblo inglés. Observamos la vida cotidiana de sus habitantes; sus penas y alegrías. En el centro, la librería, nexo de unión entre todos. Ya he comentado antes que me gustan las novelas que nos cuentan la vida cotidiana de la gente corriente. En esta novela podemos conocer a personajes muy curiosos. Me he reído con las ocurrencias de varios de ellos. Destaco al excéntrico Sr Brundish y a Christine Gipping. la pequeña ayudante que nos sorprende por su madurez.

 

 De la novela me quedo con el inicio. Me gustó mucho como la autora nos narra la puesta en marcha de una librería;los pedidos, el orden de los libros, el olor.. El sueño de todo amante de la lectura es abrir una librería. Esta novela nos deja adentrarnos en ese sueño.

 

 Encantadora novela. La he ido leyendo poco a poco para poder disfrutar de ella. Es una pequeña joya que hay que paladear:“Un buen libro es la preciosa savia del alma de un maestro, embalsamada y atesorada intencionalmente para una vida más allá de la vida y, como tal, no hay duda que debe ser un artículo de primera necesidad”.Espero con impaciencia la publicación de El Comienzo de la Primavera, anunciada por Impedimenta.

 

 La Librería (1978)

 Penélope Fitzgerald

 Impedimenta

Jane y Prudence

 Novela deliciosa que nos narra el día a día de dos amigas muy diferente; Jane y Prudence. Jane, descuidada, de mediana edad, esposa de un pastor anglicano y con una hija adolescente; Prudence es todo lo contrario; muy atractiva, elegante y sofisticada. Pero a pesar de esto, permanece soltera a la “avanzada edad” de 29 años. Su amistad se remonta a Oxford, donde Prudence estudiaba y Jane ejercía de profesora.

 No ocurre nada extraordinario en esta novela, son pequeñas anécdotas las que nos hacen sonreír y no poder parar de leer. Nos adentramos en la vida cotidiana de los años 50. Conocemos la vida rural inglesa con sus tés, visitas, cotilleos y curas. Podemos visitar también el Londres más urbano, con mujeres independientes y cosmopolitas. Me ha encantado la historia de estas dos buenas amigas. Destaco la labor de celestina de Jane; como intenta por todos los medios que su amiga se case, buscando entre los solteros de la localidad. Me ha recordado a Emma Woodhouse de Jane Austen.

 Entiendo que se compare a Bárbara Pym con Jane Austen, ya que ambas nos relatan la vida cotidiana de la clase media británica. No sabemos cómo, pero ambas consiguen que personajes aparentemente anodinos resulten sumamente interesantes.

 Jane y Prudence (1953)

 Bárbara Pym

 Lumen

Villette

 Lucy Snowe, joven inglesa sin recursos y sin familia, se aventura en un viaje al continente en busca de nuevas oportunidades. El azar quiere que llegue a la escuela de Madame Beck  en Villette (Francia) donde conseguirá un puesto de maestra. Allí vivirá penas y alegría y conocerá a Monsieur Paul, un gran hombre.

 Maravillosa novela. Me han encantado las vivencias de Lucy. Estamos ante una emotiva novela que desprende una gran sensibilidad. Villette nos narra la vida de un ser aparentemente anodino; que sin embargo posee una gran fortaleza. Lucy se sobrepone a multitud de dificultades, sin que nadie sepa lo que siente. Todos la creen dura y fría. Pero es así debido a sus circunstancias. Realmente es un ser muy sensible que debe esconder sus sentimientos. Descorazonadora una conversación consigo misma en la que ser fuerza en ser sensata y en no dejar volar a su imaginación. Aparece como una azucena tronchada.

 No todo es agonía para Lucy, como una luz aparece Monsieur Paul. Profesor de literatura en la escuela de Madame Beck y primo suyo nos sorprende conforme vamos descubriendo cosas suyas. Inicialmente no lo soportamos, es presuntuoso, de apariencia poco agraciada y no hace más que entablar discusiones con Lucy. Más tarde empieza a caernos mejor cuando se hace amigo de nuestra protagonista. Nos gusta al descubrir los detalles especiales que tiene para con ella y nos enamora cuando sabemos realmente como es. Un hombre que ama a manos llenas, que da todo y más a aquellos a quienes ama:”Lucy, acepte mi amor. Comparta mi vida, en el porvenir. Usted es la más querida, la primera en la tierra para mí” .Adoro la historia de amor de Lucy y Paul. Me gusta que los protagonistas sean personas corrientes con grandes pasiones:”Una vez en su vida, algunos hombres y mujeres vuelven a esos días primeros de nuestros padres, saborean el rocío de esa espléndida mañana y se bañan en su sol naciente”.

 Me ha resultado particularmente interesante el tema del azar. Todos los personajes de la novela están conectados unos con otros a través de Lucy. Conforme avanzamos en la narración descubrimos la imagen completa.

 También destaco ciertos paralelismos con Jane Eyre. Aquí también aparece un fantasma; si en Jane Eyre el protagonista vuelve de las Antillas, aquí viaja a ellas, los protagonistas también se parecen en sus personalidades etc.

 He anotado multitud de frases que me han emocionado. La novela me ha llegado al corazón. Recomiendo a todos los que aman la literatura que lean Villette.

 Villette(1853)

 Charlotte Brontë

 Rialp

*Muy curioso que uno de los personajes se apellide Bretton

*Charlotte Brontë se inspiró en la temporada que pasó en Bélgica para escribir esta novela

Muy Lejos de Kensington

 Nancy Hawkins, joven viuda, nos relata sus vivencias en el Londres de la posguerra. Detrás de este escueto resumen hay una novela deliciosa.

 

 Nancy, la Señora Hawkins para todos, vive en una casa de vecinos de Kensington y trabaja en una editorial. La señora Hawkins se lamenta de que todos la busquen para que les aconseje. La razón, su aspecto maternal a pesar de su juventud(“Yo era la señora Hawkins, viuda de guerra. Había algo en mí, la señora Hawkins, que invitaba a las confidencias” “Sea como sea, en el año 1954 se me consideraba una mujer maravillosa, aunque nunca había hecho nada maravilloso”)

 

 Conocemos a sus vecinos y compañeros de trabajo. Me han encantado los dos ambientes en los que se mueve nuestra protagonista. La vida cotidiana de posguerra y la de una editorial. Me he reído mucho con las situaciones con las que tiene que enfrentarse la protagonista en su trabajo. Los compromisos adquiridos  por sus jefes que ella debe rechazar por su mala calidad. Se consideraba por algunos que la clase alta indiscutiblemente va unida al talento, y esto no es cierto.

 

Por lo que se refiere a los inquilinos de South Kensington son personas comunes y corrientes que sin darnos cuenta, nos encandilan. Me quedo con Milly, dueña de la casa; y con Wanda, costurara polaca que recibe extraños anónimos que añaden la nota de misterio a la historia.

 

Sin embargo Nancy también tiene un enemigo; Hector Bartlett, un simple pisseur de copie(orinador de copias periodísticas) :“se sabía todos los títulos adecuados y los nombres de los autores, pero nada más; había leído muy poco” Hector Bartlett vomitaba materia literaría, la orinaba, la sudaba, la excretaba”.

 

 Me ha encantado la novela y me ha dado pena dejar a la Señora Hawkins y al Londres de los años 50.

 

Muy lejos de Kensington(1988)

Muriel Spark

Alfaguara

Cranford

Hablar de Cranford es hablar de sus encantadoras ancianas. Son éstas las auténticas protagonistas de la novela. Sus historias las que Gaskell nos relata en esta divertida novela.

 

 Me he reído mucho con ellas. Forman un grupo bastante peculiar. Su comportamiento y sobre todos sus manías son desternillantes. Una de ellas llegó a vestir a una vaca con un jersey.

 

Ellas mismas se consideran las jueces del pueblo y es necesario para cualquier nuevo vecino su visto bueno:”cranford, en primer lugar está en poder de las amazonas”. Como ellas afirman: “en algún punto hay que poner el límite”. Se consideran parte de la aristocracia, aunque sus medios son limitados y viven modestamente. Sólo se permiten algún sombrero de vez en cuando. Muy curiosas sus normas de comportamiento:”había un reglamento establecido para ir de visita y recibir en casa, que se comunicaba debidamente a las jóvenes que llegaban a la población con la misma solemnidad que antiguamente se leían las antiguas leyes de la Isla de Man”.Formas de comportarse que hoy tacharíamos de ridículas.

 

Son además unas grandes cotillas. Si algo ocurre en el pueblo son las primeras en enterarse y , por lo tanto en divulgarlo. No por malicia sino porque es lo que hace que no se aburran. Trae emoción a sus vidas.

 

 Destaco su odio al sexo opuesto. Los hombres son para ellas seres de otro planeta y ninguno de ellos posee nada destacable, sino más bien al contrario:”las damas de Cranford se bastan por completo. Un hombre estorba tanto en casa”.

 

La historia de unas cotillas de pueblo no es habitual que me guste tanto, pero Cranford me ha encantado. Sus ancianas son adorables y me he quedado con las ganas de saber más de ellas.

 

Cranford(1851-1853)

Elizabeth Gaskell

RBA

 

*Más historias de Cranford en Las Crónicas de Cranford de Planeta(Confesiones del Señor Harrison y My Lady Ludlow)

*Hay miniserie de la BBC

*Guiño a Dickens; uno de los personajes lee Los Papeles Póstumos del Club Pickwick

El Gran Día de la Señorita Pettigrew

 Londres años 30 la Srta. Pettigrew una pobre institutriz solterona, recibe la noticia de la agencia de colocaciones de que tiene un nuevo empleo. El primer día de trabajo se presenta puntual como un reloj. La puerta se abre y a partir de ahí todo son sorpresas. La primera, su empleadora, una encantadora cabaretera con una vida sentimental algo complicada.

 

 La novela es deliciosa. Un cuento de hadas en el que la heroína no es una princesa, sino una pobre solterona. Toda mujer espera, al igual que nuestra protagonista tener su día.

 

 Me han hecho disfrutar un montón las aventuras de la señorita Pettigrew. No para de verse envuelta en multitud de líos acompañando a la Srta. Lafosse. Llega un momento en que no sabes quién es la cenicienta y quien el hada madrina.

 

 A todo esto se añade el ambiente en que se mueven nuestras protagonistas. Me ha gustado mucho conocer el Londres de los años 30, con sus clubs y cabarets y donde los que podían vivían una fabulosa existencia. Un mundo sólo de luces, sin sombras. Así que a todo el que le interese lo que he contado que lea la novela, no se verá defraudado.

 

 El Gran Día de la Srta. Pettigrew(1938)

 Winifred Watson

 Espasa Calpe

 

 *Me han gustado mucho las ilustraciones de Mary Thompson(no puedo colgarlas por fallo en la cámara)

Nicholas Nickleby

 Nicholas Nickleby es el hijo que todos quisiéramos tener; Guapo, inteligente, educado, valiente además de buen hijo y hermano. Se enfrenta en esta novela con multitud dificultades en su camino hacia la felicidad. Todo comienza con una muerte, la del padre de Nicholas tras haberse arruinado y perdido todo. Poco después Nicholas y su madre y hermana solicitan la ayuda del tío de Nicholas(Ralph Nickleby). Es éste, un rico usurero que, inmediatamente odia a Nicholas y sólo desea que éste sufra. Para ello le envía como maestro de un lejano colegio, que como observaremos posteriormente, se haya dirigido por unos seres absolutamente despreciables. Poco más puedo contar. A partir de aquí más de 600 páginas de aventuras de este gran hombre.

 

 La historia de Nicholas me ha encantado. Me asombra como una novela tan extensa se lea con tanta facilidad y se haga tan breve. No me extraña que los lectores de la época estuvieran impacientes por seguir cada entrega. Dickens nos relata una historia para todos. Tenemos a personas muy buenas que sufren a manos de los muy malos y poderosos y a pesar de todo continúan siendo buenas. No pierden su humanidad. Frente a estos, los malos son personas por las que no podemos sentir compasión. En esta novela en concreto, odiamos al tío de Nicholas y sobre todo, al director del colegio(Wackford Squeers)Se me revolvían las tripas por la manera de tratar a los alumnos, en particular a uno de ellos.

 

 No todo es tristeza en nuestra historia. También hay situaciones cómicas y personas buenas que ayudan a los Nickleby. Por último tenemos diversas historias de amor. De todo lo narrado se desprende lo interesante que es esta novela. Yo al igual que la hija de William Thackeray diría a los autores.¿porqué no escribís una novela como Nicholas Nickleby?

 

 Nicholas Nickleby(1838-1839)

 Charles Dickens

 Montesinos

 

*Muy interesantes el resto de personajes de la novela. No me extraña que de Dickens se haya afirmado que sus personajes son los más memorables de la literatura inglesa. Es muy difícil decidirme por alguno, ya que cuando pienso en uno, me vienen a la mente muchos otros. Sin embargo, si he de decidirme por alguno me quedo con Newman Noggs.

El Jardín Olvidado

Tras el fallecimiento de su abuela, Casandra descubre sorprendida que le ha dejado en herencia una casa en Cornualles. Casandra comienza a investigar la misteriosa herencia. Poco después, averigua la relación de su abuela con una niña de 4 años que en 1913 fue abandonada en un muelle de Australia.

 Interesantísima novela en la que los secretos son la clave. Estamos ante una muñeca rusa:” su pasado era como una muñeca rusa, una pregunta dentro de una pregunta dentro de una pregunta”. Dentro de casa secreto se esconde otro, hasta llegar al final en el que la autora nos desvela todo. Me gustan las novelas de secretos familiares, y ésta esconde unos cuantos:”eso, querida mía, es lo que hace que un personaje sea interesante, sus secretos”. También me gustan, como ya he comentado anteriormente, las historias de la alta sociedad inglesa, y parte de la novela está protagonizada por ésta.

 

 La novela está narrada en tres tiempos, 1913, 1975 y 2005. De las tres partes me quedo con la primera, ya que me ha hecho descubrir a los escritores e ilustradores infantiles del siglo XIX. Investigando por internet he conocido a Arthur Rackham, John Bauer y Edmund Dulac. Parece cosa del destino que en el V&A Museum de Londres, donde trabaja uno de los personajes, esté una exposición referida a esto.

 

 Resultan sorprendentes los cuentos de hadas que Morton pone en boca de uno de los protagonistas. Construye de tal manera a este personaje que me hizo cuestionarme su posible existencia. Esto es lo que hace interesante a un libro, que te abra puertas hasta entonces desconocidas.

 

 Kate Morton para crear su jardín se inspiró en los Jardines Perdidos de Heligan en Cornwall. Estos jardines fueron abandonados y casi desaparecieron, hasta que en 1990 fue descubierta la siguiente frase en una roca:¨”no venga aquí para dormir o reposar”, con los nombres de las perdonas que trabajaban allí y una fecha: agosto de 1914( todos los trabajadores se alistaron en el ejército y ninguno regresó).

 

 La novela nos recuerda a El Jardín Secreto de Frances Hodgson Burnett. La propia autora hace una aparición en la novela. De todo lo narrado se desprende que la novela me ha encantado.

 

 El Jardín Olvidado

 Kate Morton

 Suma de Letras

 

 *Estos son los enlaces de las páginas que he visitado: http://es.wikipedia.org/wiki/Arthur_Rackham, http://es.wikipedia.org/wiki/John_Bauer, http://www.vam.ac.uk/collections/prints_books/features/book_illustration_box/index.html, http://www.heligan.com/espanol y http://www.katemorton.com/

 

 * De Kate Morton también he comentado La Casa de Riverton, igualmente muy recomendable.

Expiación

 Verano de 1935, la joven Briony Tallis prepara una obra de teatro con sus primos, que no llega a representarse por un amargo suceso.1940, Briony es ahora una enfermera dedicada al cuidado de los heridos de guerra. 1999, una Briony ya anciana celebra su cumpleaños. Son tres momentos en la vida de esta mujer, que quiere expiar su culpa.

 

 Episodios aislados; una jarrón roto, una carta y una escena en la biblioteca, conducen a Briony a acusar a un inocente de un delito muy grave. Es su declaración lo que sostiene la acusación. Actúa a sabiendas de que lo que dice no es verdad. Es por eso, que su culpa es mayor. Me he planteado si Briony miente a conciencia, o si únicamente llega a conclusiones erróneas debido a su edad. Lamentablemente creo que se comporta como lo hace de manera deliberada, aunque luego trate de justificarse. El comportamiento de la niña se endiente si tenemos en cuenta su personalidad. Es una niña rara, que desea llamar la atención y que le hagan caso. Sus padre está ausente, su madre enferma y sus hermanos mayores en la Universidad. Solamente con su obra de teatro puede conseguir lo que quiere y al no lograrlo, busca otra manera.

 

 Briony posee además dos pasiones, el orden y los secretos. Quiere que todo continúe como hasta ahora, que nada cambie. Así la protagonista de su obra se casa con el príncipe y no con el mendigo. Briony se ve desbordada por la relación de su hermana Cecilia con el hijo de una empleada. No comprende como Cecilia puede verse atraída por alguien de clase inferior y cree que las atenciones de Robbie no son bien recibidas:”La verdad residía en la simetría, esto es, se fundaba en el sentido común. La verdad instruyó a sus ojos.” A esto se añade que ella es la única conocedora de diversos secretos de sus familiares. Todo ello conduce a un desenlace evidente, su acusación:”Era él, lo vi”.

 

 Expiación es además una novela de guerra. Resulta desgarrador como Mcewan nos relata la guerra en Francia. El ejercito inglés se bate en retirada, y cada soldado sólo puede pensar en sí mismo, en sobrevivir.

 

 Sin embargo, lo que más me ha gustado de la novela, que como puede verse me ha entusiasmado, es la historia de amor entre Cecilia y Robbie:”Te esperaré. Vuelve.”.

 

 Expiación

 Ian MacEwan

 Quinteto

 

 *Muy interesante el Londres de la 2ªGM en el que los rótulos de las calles los habían quitado, y controlaban a las personas haciéndoles cantar canciones infantiles para comprobar que no eran enemigos.

 *Curioso también que el autor nos introduzca la novela con un fragmento de la Abadía de Northanger de  Jane Austen, que he leído recientemente.

Mi Ántonia

Jim Burden exitoso abogado de New York nos narra su infancia y juventud en Nebraska, y la trascendencia de su relación con Ántonia(acentuado en la a, de Anthony), con su Ántonia.

 

 Observamos a lo largo de la narración el desarrollo de los EEUU, de la misma manera que trascurren las vidas de Jim y Antonia. Cather nos traslada a la vida de los colonos en la América profunda, donde los emigrantes trataban de construir una nueva vida en el país de las oportunidades. La autora conoce muy bien esto, ya que ella misma vivió esta situación, y refleja en la historia sus vivencias.

 

 Mi Antonia es, sobre todo, un canto a la juventud perdida. La inocencia se pierde pronto, con el paso necesario a la madurez. Sin embargo, su recuerdo nunca lo olvidaremos, vivirá en nuestros corazones para siempre. Así es Ántonia para Jim, una imagen imborrable en su alma que perdura a lo largo del tiempo:”Desde que me fui pienso en ti más que en ninguna otra persona de esta parte del mundo. En verdad, eres parte de mí.

 

 Como puede observarse me ha gustado mucho la novela, desprende una gran sensibilidad:”En cualquier caso, eso es la felicidad: diluirse dentro de algo completo y grandioso”.

 

 Mi Ántonia(1918)

 Willa Cather

 Debolsillo

 

Agnes Grey

 Nos presenta a Agnes Grey  joven hija de un rector que decide convertirse en institutriz. Sus sueños se ven frustrados al darse cuenta de que sus alumnos no poseen ninguna cualidad, y, que, al contrario, no logra enseñarles nada. De la misma manera, los progenitores le encomiendan que pula a sus hijos sin otorgarle autoridad alguna. . Como una luz en medio su existencia conoce al vicario Edward Weston: “todo ello hizo que el Señor Weston se apareciera ante mí como la estrella matutina que podría salvarme de tener una oscuridad completa.”.

 

 Agnes es muy ingenua, se crea una imagen idílica de su papel como institutriz que contrasta vívidamente con la realidad de su trabajo. La razón de estas fantasías nos la explica la propia Agnes:”con una atención constante(de sus padres y hermana) que me convertía en una persona demasiado indefensa y dependiente, incapaz de enfrentarme a las inquietudes y sobresaltos de la vida”. No obstante, Agnes no es una pusilánime. Si bien es cierto que es una persona sensible, sabe superar los obstáculos a los que debe enfrentase. Es además generosa, silenciosa y tranquila(según sus propias alumnas). Del Señor Weston sólo conocemos su vida eclesiástica. No sabemos lo que piensa y siente. Me hubiera gustado conocer más de él.

 

 Agnes Grey ha pasado desapercibida, aunque es una novela muy interesante. El peso de Emily y Charlotte es muy fuerte. Es cierto que si comparamos esta obra con Cumbres Borrascosas y Jane Eyre( las tres del mismo año), encontramos a éstas dos infinitamente superiores a mi entender. No obstante debemos valorar esta novela de manera individual, porque de lo contrario no podríamos apreciarla en su justa medida. Agnes Grey me ha gustado mucho. Anne Brontë es una magnifica novelista que no ha recibido la atención que se merece.

 

 Agnes Grey(1847)

 Anne Brontë

 Debolsillo

 

Ethan Frome

 Nos traslada a Starkfield(Massachussetts), donde la soledad y aislamiento envuelven a sus habitantes igual que la nieve cubre sus parajes en el invierno. Uno de estos vecinos es nuestro protagonista, Ethan Frome. Un joven atado a una mujer enfermiza ya una granja sin futuro, que siente la llegada de Mattie (prima de su mujer) como una brisa cálida en el frío invierno.

 

 Conmovedora historia de Wharton en la que destacamos la fortaleza interior de Ethan Frome; soporta múltiples cargas hasta que ya no puede más y esto le conduce a un final inesperado. :”se lo había quitado todo y ahora se proponía arrebatarle lo único que compensaba lo demás”. Frome posee además un gran sensibilidad, es quizá de los tres protagonistas (Mattie, Zeena y el mismo) el más sentimental:”siempre había sido más sensible a la belleza natural que la gente que le rodeaba”. Resulta desgarrador que alguien tan sensible tenga que vivir sin conocer prácticamente la felicidad. Compadecemos a Ethan y queremos que éste sea feliz, pero parece que la felicidad se le escapa de las manos.

 

 Me ha gustado muchísimo .Contrasta la intensidad de la narración con la frialdad del decorado en el que se desarrolla. La propia autora en el prólogo de la novela( realizado en 1922) nos indica su intención de escribir una historia sin artificios, de manera directa. Wharton alcanza su objetivo absolutamente, con una crudeza que sobrecoge al lector. Estamos ante una historia que nos dejará un poso cuando la finalicemos y recomendaremos a todo amante de la literatura de calidad.

 

 Ethan Frome(1911)

 Edith Wharton

 Debolsillo

La Abadía de Northanger

Catherine Morland es la joven hija de un clérigo que pasa sus vacaciones en Bath. Allí traba amistad con la familia Tilney, que la invitan a su hogar, en la misteriosa Abadía de Northanger.

 

 La novela me ha encantado. Jane Austen nos demuestra como es habitual en ella su fina ironía; me he reído mucho con los comentarios que aparecen a lo largo de la novela. Sabe como nadie plasmar la sociedad inglesa. A esto se añaden sus historias románticas en las que chica conoce a chico, sufren diversas calamidades y finalmente se casan. Es el tipo de historia con la que las mujeres disfrutamos enormemente. La autora conoce muy bien la mentalidad femenina.

 

 Destacamos sus protagonistas masculinos, son el prototipo de hombre con el que todas soñamos. Las jóvenes heroínas por su parte,viven las historias que a nosotras nos gustaría vivir. Estas características aparecen recogidas en la novela que nos ocupa, por lo que me ha resultado muy entretenida.

 

 Catherine busca el misterio allá donde se encuentra, si hacer caso a lo que sucede a su alrededor. Es realmente muy ingenua. Su gusto por lo paranormal la lleva, en ocasiones, a meterse en líos. Austen parte de las obras de Ann Radcliffe, desde una perspectiva humorística. Mr Tilney es todo un caballero; maduro, educado y de buena familia.

 

 La Abadía de Northanger(1818)

 Jane Austen

 Debolsillo

 

 * Resulta curioso que en dos de las novelas que he leído recientemente (ésta y el custodio), se mencione a Ann Radcliffe.

La Ninfa Constante

 Comienza con la presentación de la excéntrica familia Sanger. Los Sanger son bohemios, ruidosos y estrafalarios. Para ellos lo único importante es la música:”la música era para todos una cosa sagrada, acaso lo único sagrado”. Como cabeza de familia aparece Albert Sanger un compositor exiliado que pasa sus días en el tirol austriaco. La apacible vida de esta familia se ve rota con la inesperada muerte del patriarca.

 

 Nuestra historia se centra en Tessa; una de las hijas de Sanger; y el triángulo amoroso de ésta con Lewis Dodd, discípulo de su padre y su prima Florence. Tessa es la ninfa a la que alude el título de la novela:”inocencia era la única palabra que podría encontrar para describir la soledad salvaje e imaginativa del espíritu de Teresa. Un algo tan delicado que las palabras parecían herirlo, un algo tan hermoso que de alguna manera había que preservarlo”.

 

 La novela me ha encantado. Resulta sorprendente como la autora a través de hechos muy sencillos nos cuenta una historia muy intensa. Se esconde un profundo dramatismo que nos recuerda a Cumbres Borrascosas. Los personajes poseen pasiones muy intensas, que les llevan a comportarse de manera no muy racional. Buscan su felicidad sin importar la destrucción que puedan dejar detrás. Resulta sorprendente la profundidad de los sentimientos de Tessa, que sólo tiene quince años.

 

 La novela de Margaret Kennedy gozó de éxito inmediato, fue adaptada como obra de teatro por la propia autora y llevada al cine.

 

 La Ninfa Constante(1924)

 Margaret Kennedy

 RBA

El Custodio

Se desarrolla en la ciudad catedralicia de Barchester, allí pasa sus días apaciblemente como custodio el reverendo Harding. Esta tranquilidad se ve afectada, cuando se pone en entredicho los honorarios recibidos por éste, como consecuencia de  su cargo en un asilo de ancianos de la localidad.

 

 El custodio supone la primera parte de las Crónicas de Barchester, que Trollope sitúa en esta ficticia ciudad inglesa. La novela es entretenida, sin embargo hecho en falta que sucedan más acontecimientos. Realmente sólo nos cuenta el episodio del custodio. Lo interesante de la obra son los personajes. Resulta sorprendente como Trollope sabe retratar la personalidad de éstos, son sumamente reales.

 

 Otro aspecto importante de la novela es la critica que, a mi parecer, realiza de las altas esferas eclesiásticas y de los abogados, no importa si los honorarios son justos o no, lo importante es quien resulte triunfante finalmente.

 

 Por último, me reí muchísimo con la mención que realiza Trollope de Charles Dickens:” El señor Sentimiento Popular es el más enérgico de todos los reformadores. Resulta increíble el número de costumbres perniciosas con las que ha acabado: cabe temer que pronto le falten temas, y una vez que las clases trabajadoras vivan cómodamente y la cerveza amarga se envase en las botellas adecuadas con una pinta de capacidad, no le quede nada más por hacer. El señor Popular es sin duda un hombre muy enérgico, quizá tan enérgico como extraordinariamente buenos sus hombres buenos, increíblemente desalmados sus ricos desalmados y cabalmente honestas sus personas verdaderamente honestas.”.

 

 El Custodio(1855)

 Anthony Trollope

 Alfaguara

 

 * Fragmento extraído de mi edición de Alfaguara, en la que son muy interesantes sus notas a pie de página.

 

 

 * Las demás obras de las Crónicas de Barsetshire  son: Las Torres de Barchester,  el Doctor Thorne,  Framley Parsonage, The Small House at Allington  y The Last Chronicle of Barset  (éstas tres últimas no están traducidas).

Angel

Nos cuenta la historia de Angelica Deverell(Angel), una adolescente que sueña con convertirse en escritora para escapar del mundo en el que vive. Angel me ha sorprendido gratamente. Elizabeth Taylor nos cuenta a partir de pequeñas anécdotas una historia muy profunda. Angel fue seleccionada en 1983, por el British Book Marketing Council entre las trece mejores novelas escritas en inglés desde la 2ºGM.

 

 Destaco especialmente a la protagonista. Angel vive en un mundo de fantasía, se convence de que eso es la realidad para no enfrentase con la verdad. Aunque parece una mujer sumamente fuerte y hecha a sí misma, realmente es muy frágil, cualquier pequeño daño puede resquebrajarla y destruirla. Angel oculta su verdadera personalidad tras una fachada para evitar esto. Se comporta siempre de manera teatral y excéntrica, asumiendo que es eso lo que se espera de ella. Todo esto nos lleva a identificarnos con ella, a pesar de su peculiar comportamiento. Junto con Angel destacamos a Nora, amiga de Angel y a su hermano Esmé.

 

 Angel (1957)

 Elizabeth Taylor

 Anagrama

 

 * Es una pena que no haya más libros traducidos de Elizabeth Taylor(no confundir con la actriz)

 

Feliz Día del Libro

 ¡MUCHAS FELICIDADES! ¡ QUE COMPREIS MUCHOS LIBROS!